site de Médecine Aéronautique 
et des voyages aériens

Le Pilote Agé

  PRINCIPES GENERAUX

Le pilote âgé pose un certain nombre de problèmes :

• Baisse de vision : cataracte , presbytie .....

• Problème cardiovasculaire , 

• Diminution des réflexes et de la réactivité ,

• Prise fréquente de médicaments ....

Mais il a l'avantage de l'expérience ( parfois très grande) ce qui peut compenser ces défauts.

  Savoir ARRETER

L'impératif étant toujours la sécurité il faut savoir un jour arrêter , même si cela peut entraîner une dépression liée:

• à la perte du statut de pilote qui lui conférait "une place à part dans la société"

• à la disparition d'un centre d'intérêt et de copains.

  Pourquoi est-on plus "souple" avec le sujet âgé

Néanmoins sur le plan médical on est beaucoup plus "souple" avec un vieux pilote qu'avec un jeune débutant car

• il a souvent une grande expérience

• Les progrès de la médecine font qu'on peut compenser certains handicaps 

• on a d'ailleurs intérêt à faire opérer des pilotes âgés de la cataracte .... plutôt que de les laisser piloter avec une vision très limitée ! et en un mois ils récupèrent une aptitude dans des conditions de sécurités bien supérieur à avant ( voir les normes ophtalmologiques )

• il y a des aménagements possibles ...

  Aménagements possibles

Outre l'exemple ophtalmologique que je viens de citer , on peut citer :

• Des aides médicamenteuses multiples

• des demandes de dérogations pour être couvert en cas d'accident

mais aussi des "sécurités" réglementaires :

• Vol exclusif en double commande

• Visites d'aptitude plus rapprochées (tous les 6 mois par ex) car à partir d'un certain âge l'état clinique peut évoluer très vite

• ........

  Statistiques d'accident

En fait les statistiques d'accident montrent qu'il n'y a pas plus d'accidents avec les sujets âges qu'avec les autres car :

• Le sujet âgé est bien souvent conscient de la baisse de ses performances et prend beaucoup moins de risques que les autres 

• il se contente parfois de simples tours de piste et d'une rôle social dans les aéroclubs

• et les médecins agréés jouent aussi peut-être bien leur rôle de filtre ?

Néanmoins annoncer une décision d'inaptitude à un sujet âgé n'est jamais une chose facile et - pour avoir des cas concrets en tête - je peux affirmer qu'on ne fait jamais cela de gaité de coeur .

N'en voulez donc pas à votre médecin agréé si après plusieurs années de connivence il ne renouvelle pas sa signature car l'impératif perpétuel du médecin aéronautique est la sécurité des pilotes et de l'espace aérien